파트별 주제

1부: 부자들이 당했다
2부: Madoff 사태의 불똥이 부동산업계에도
3부: 이번 스캔들이 한인컴뮤니티에 주는 교훈

예로부터 정치나 비즈니스로 크게 성공하는 인물들은 초기에는 자신이 속해있는 컴뮤니티를 발판으로 기반을 다진후, 더 큰 무대로 진출해왔다.  한국이나 미국의 정치인들이 자신의 출신지역에서 "충청의 맹주," "영남의 딸" 등으로로 포지션을 구축한 다음 전국 무대에 등장하는건 흔한 현상이다.  (음, 가끔 순서가 거꾸로 될때도 있지만, 어쨌든 "동족성" 그룹을 기반으로 유리한 위치를 차지한다는것에서는 같다.)  미국에서는 오바마 (시카고), 클린턴 (아칸소주) 대통령이 그랬었고, 한국의 거물급 정치인들도 그렇게 해왔다.  또한, 비즈니스 세계에서도 학연, 지연등 동류적인 연고를 공유하는 사람들이 같이 협력해서 사업을 한다.

흥미로운것은, 이렇게 합법적인 테두리내에서 행해지는 정치/사업뿐 아니라, 어둠의 세계에서 일어나는 범죄, 사기행위도 가해자가 자신의 동족성 그룹을 타겟하는 경우가 많다는것이다.  버니 매이도프의 폰지사기극은 아주 전형적인 (하지만 규모면에서 지금까지의 범죄역사상 압도적인) 동족성 사기였다.

동족성 사기란 무엇인가?

미국 SEC (Securities & Exchange Commission)에서는 동족성사기를 다음과 같이 정의한다.

• 동족적 그룹을 겨냥해서 행해지는 투자사기행위 (종교, 학교, 직업, 민족 등):  매이도프의 타겟그룹은 주로 뉴욕, 런던, 플로리다에 거주하는 돈많은 유태인들이었다.
• 타겟 컴뮤니티의 리더급 인물을 앞에 내세우는 경우가 많음:  팜비치와 뉴욕, 런던의 쥬위시 리더들이 (전혀 의심하지 않고) 매이도프를 도왔다.
• 컴뮤니티멤버들의 신뢰와 프렌드쉽을 악용:  매이도프 자신이 바로 유태계의 리더이자 자랑이었으며, 그를 믿을수있는 친구로 여긴 사람들이 가장 큰 피해를 봤다.
  
• 탐지하기 어려움:  동족성 사기의 경우, 문제가 생겨도 그룹내에서 해결하려는 의지가 강하기 때문에, 수사기관에서 문제를 탐지하기가 어렵다.  (하지만 매이도프의 경우, 워낙 규모가 컸기 때문에, SEC 가 그 책임을 피할수는 없을것같다.)

매이도프가 유태인 컴뮤니티에 끼친 영향

매이도프가 전세계 유태인 컴뮤니티에 주는 충격은 엄청난것이었다.  유태계 기부문화에서 큰 역할모델로 존경받던 매이도프가 역사상 최대 규모의 동족성 사기로 잡혀간건 “마치 훌륭한 우리 아버지가 알고보니 범죄자였다”는걸 알게 된것과 같은 충격이었다고 한다.  미국 쥬위시 컴뮤니티에서 진정으로 존경받고, 또 미국 쥬위시사회의 어른중 한명이었던 매이도프의 “배신”은 앞으로 상당한 기간동안 쥬위시 기부문화에도 악영향을 끼칠 것이라 예상되고 있다.

매이도프 사태를 지켜보는 일반 백인들의 반응

매이도프 폰지사기의 주요 타겟층은 매이도프의 동족인 유태인들이었다.  미국에서 가장 성공한 이민그룹으로 평가받는 유태인들이 자신들의 쥬위시 형제인 매이도프로 인해 엄청난 피해를 입은 이번 사건을 바라보는 기독교계 백인부자들의 속마음은 어떨까?


매이도프의 주요 활동무대중 하나였던 플로리다의 부촌 팜비치의 원주인인 기독교계 백인들중 일부는 지난 몇십년간 지속적으로 유입되던 유태인들에 대해 그리 달갑지 않게 생각하고 있었다고한다.  원래부터 쥬위시들이 많이 살던 마이애미, 보카 라톤에 머물것이지 왜 팜비치까지 들어오느냐는 것이다.  (매이도프가 고객유치채널로 애용하던 팜비치컨트리클럽도 사실 유태인들의 가입을 허용하지 않던 일반 컨트리클럽에 대항해서 유태인들이 따로 만든 클럽이다.)  그래서, 유태인들은 지금 기독교계 백인들이 겉으로 내색은 안하지만, 속으로는 고소해하고 있다고 믿는다.  오넘이 보기에, 유태인들에 대해 복잡한 감정을 가지고 있는 기독교계 백인들중 적어도 일부는 그런 생각을 할수 있다고 본다.

그렇다면, 매이도프의 동족성 사기극이 우리 한인들에게 주는 교훈은 무엇일까?

• 신중히 검토하고 결정하라:  미국에 이민와서, 또는 사업상 진출해서, 한인들끼리 힘을 합쳐서 사업하는건 좋다고 생각한다.  하지만, 동포컴뮤니티내에도 미국사회에 대한 정보의 불균형을 악용하여 다른 동포들에게 피해를 주는 사람은 분명히 있다.  조심하자.  (그렇다고 무조건 의심을 하지는 말자.)
• 수익을 보장하는 사람은 피하라:  사실이기에 너무 좋아보이는 투자수단이 있다면, 그건 아마 사실이 아니기 때문일 가능성이 높다.  빠르고 높은 수익률을 약속하는 투자수단은 아주 전형적인 금융사기의 사인이다.
• 투자결정을 남에게 전적으로 의존하지말라:  내가 직접 고민하고 조사해본후 투자해야한다.  급하게, 남의 말을 믿고 섣불리 결정하면 안된다.